Santa Barbara, Isla Vista, Vegas, Hoover Dam and the Grand Canyon

Na 6 uur rijden aangekomen in Santa Barbara, een mooi levendige stad aan de kust. 

Het was zaterdag toen we daar aan kwamen dus we wilde uit. Er waren veel bars en kleine clubs maar we wiste niet wat een goede was. De eerste groep die we aanspraken zaten heel toevallig een paar Nederlanders tussen. Daar nog even mee gepraat en die wezen ons de weg naar een goede club. Op de weg daar naar toe raakten we in gesprek met wat locals. Ze nodigde ons uit om wat te komen drinken een jägerbomb te drinken in de bar waar ze heen gingen. Dit hebben we niet afgeslagen, erg aardige mensen! Even gebleven en door naar de club. Prima avondje!

Volgende ochtend naar de studentenstad Isla vista gereden. We waren rond aan het toeren in Isla Vista om een parkeer plekje te vinden. Waarop we een straat in reden waar iedereen aan het feesten was in de voortuin en op de daken. Het was echt net een film waar we door heen reden. Veel gejuich omdat we daar met onze camper over straat reden, echt vet!

Geparkeerd op het einde van de straat en maar even een rondje gelopen om te kijken of we ergens mee konden feesten. We merkten dat alles langzaam leeg begon te stromen en dat iedereen dezelfde kant op ging. Na wat navraag bleek dat er een festival was georganiseerd als aflsuiting van het schooljaar. Studenten vertelde ons dat we een schoolpas nodig hadden om daar binnen te komen. Die hadden we natuurlijk niet maar we wilde het toch proberen. We zijn 2 keer door de uitgang naar binnen geprobeerd te lopen. Maar we werden helaas tegen gehouden door security. Ook op alle plaatsen waar het mogelijk was om over het hek te klimmen stond er wel security, soms wel meer dan 5. Uiteindelijk kwam William op het geniale idee om gewoon via de ingang naar binnen te gaan en de waarheid te vertellen. We zeiden dat we van Holland waren en rond aan het touren waren door de west-kust en dat we op allerlei manieren hadden geprobeerd om binnen te komen. Bij de eerste ingang lukte het niet, maar bij de tweede ingang vond de bewaker het zo'n mooi verhaal dat hij ons binnen liet :D. Er waren enkele bekende namen aanwezig waaronder Diplo, een bekende DJ hier in Amerika. Hij draaide onder andere Trap/House/HipHop. Super Nice. Wij konden hem niet maar toen hij begon te draaien ging was het feest pas echt begonnen. Iedereen rende naar voren en begon te feesten.

We hebben geluk gehad dat we geen week later in Isla Vista aangekomen waren want er had een gestoorde vanuit zijn auto op behoorlijk wat mensen geschoten. Link

Na een geslaagde zondag stond Las Vegas op de planning. Downtown is erg vet om te zien. Zelfs op een maandag is het druk en er is veel te doen. Even gebleven en toen taxi gepakt naar de strip.

Wat ga je het eerste doen als je in Vegas bent? Gokken of naar een stripclub natuurlijk! De eerste avond maar eerst eens begonnen met gokken. Wat opviel is dat er in de casino's nergens staat aangegeven waar de exit is en dat er nergens klokken hangen. En als je aan het gokken bent komen ze ook gratis drankjes brengen. Allemaal strategieën om geld uit je zakken te kloppen natuurlijk :) 

Je mag ook met bier over straat lopen, roken in de casino's en eigen bier naar binnen nemen. Zolang je maar achter die gokkasten gaat zitten, en daar zo lang mogelijk blijft zitten boeit het ze allemaal niet :P

De eindstand met gokken was als volgt:

William: + $350
Tom: - $160
Jos: + $150

's Nachts is de stad het mooiste en dan is er ook het meeste te doen. Overdag hebben we het vooral rustig aan gedaan. We zijn we 's middags een paar keer bij een willekeurig hotel naar binnen gelopen en daar gaan zwemmen. De pawn shop Gold and Silver van het programma Hardcore Pawn was in Vegas dus daar zijn we ook nog geweest. Grappig om er een keer geweest te zijn, maar niet echt spannend.

Voor de laatste nacht in Vegas hadden we kaartjes voor Afrojack gekocht in de dikste club van Vegas, Hakkasan. Omdat we niet zo ver naar de camper wilden lopen vanuit de club en omdat een hotel in Vegas is erg goedkoop is hebben we de laatste nacht geslapen in een luxe hotel tegenover de club. Alles in Egyptische stijl, het hotel had zelfs een piramide vorm! En dit voor maar 17 euro per nacht. Zo goedkoop zijn de hostels in de US zelfs niet. Dat we ons verslapen hadden en dus te laat waren uitgecheckt was gelukkig geen probleem. Ze zijn erg flexibel in Vegas als je maar gokt. 

Las vegas is echt een feeststad, en we hebben ons hier echt goed vermaakt! De veste stad in de US. William kwam op de laatste dag een Engelsman tegen. Deze man kon het perfect verwoorden: “You came from the best place in Europe to the best place in the USA!”. Nadat we uitgerust waren zijn we naar de Hoover Dam en naar de Grand Canyon gereden. Beide erg mooi en interessant. Stiekem best eng dat je geen hekken voor de afgrond hebt staan bij de Grand Canyon. 

Volgende op de lijst is San Diego, Tijuana (Mexico), en als laatst Los Angeles/Santa Monica.

_________________________________________________________

After 6 hours of driving we arrived in Santa Barbara, a beautiful vibrant city at the coast.

It was a Saturday when we arrived so obviously we wanted to hit downtown for some party’s. There were many bars and clubs but we didn’t know which one to go to. We asked a small party group what the best place is, happened to be some Dutch guys among them. We talked a bit and they pointed us to a good club. While we were walking to the club we met some locals who invited us to the a bar to get a shot of jägerbomb. We couldn’t decline of course, very nice people. After the shot we talked a bit and went off to the club. A successful party night!

Next morning we set off for Isla Vista. We were driving around looking for a parking spot. Next thing we know we turned in a street filled with party people. It was just like a movie. Everywhere people were parting, in houses, in front yards on roofs. We got a lot of attention because of our RV, people were screaming and cheering.

Of course we parked in this street. After buying beer and walking up and down the street we noticed that all the people were leaving the party’s and walking in the same direction down the street. After talking to some locals we found out that there was a concert for closing the college year of UCSB. We also found out that you needed a school card to get in. We didn’t had one but we went there anyway. We tried to walk through the exit to get in twice but with no luck. There were to many security guards. We searched around for places to climb the fence but there were just to many of them.  Eventually William came with a great idea to try the main entrance and tell the bouncer just the truth. No luck on the first one but the second bouncer at a different entrance let us in. There were some well-known artist playing. One of them was Diplo, a famous DJ in this part of America. He played Trap/House/Hip hop and some more. Awesome! We never heard of him before but when he came on stage everyone jumped up and started parting! 

We were lucky we didn`t showed up a week later. In that weekend there was a shooting in Isla Vista, a dude was shooting at some people. Link

After a great Sunday we took off for Vegas. We arrived in the evening and parked our RV in Downtown Las Vegas. Even on a Monday it’s crowded. After a couple hours we took a taxi to the strip. What’s the first thing to do in Vegas? Gambling or strip club of course.  We started the first night with some gambling. We noticed there are no exits signs or clocks in the casino’s. And if you’re playing they offer you free booze. This all for keeping you in the casino’s and gambling your money away.

End result of 3 nights of gambling in Vegas:

William: + $350
Tom: - $160
Jos: + $150

At night the city really comes to life! In the day time we took it easy and visited some hotels for their swimming pools and we visited the Pawn Shop, the one that has the show on television. Nothing special but fun to experience.

The last night in Vegas we when to Afrojack at the hottest club in Vegas, Hakkansan. Because we didn’t wanted to walk after the party we booked a night in a luxurious hotel on the strip. It only cost us 23 bucks a person. Very cheap in our eyes, even some hostels charge you more than that.

Vegas was a real party city. We had a lot of fun! Probably the craziest and wildest city we’ve ever been to. William met a guy from the UK on the last day. He perfectly described our thoughts: “You came from the best place in Europe to the best place in the USA!”. After few hours at the pool we set off to the Hoover Dam and the Grand Canyon. Amazing views and very interesting. 

Next destinations: San Diego, Tijuana (Mexico), Santa Monica and last but not least: Los Angeles.